เกิดเหตุสารเคมีรั่วจากโรงงานแห่งหนึ่งทางใต้ของอินเดีย ทำให้มีผู้เสียชีวิต 11 คน เจ็บป่วยจากอาการหายใจติดขัดอีกนับพันคน

โรงงานดังกล่าวเป็นโรงงานผลิตโพลีเมอร์ของบริษัท LG ของเกาหลีใต้ ตั้งอยู่ที่เมืองวิสาขปัตนัม ในรัฐอันตรประเทศ ทางใต้ของอินเดีย มีพนักงานราว 300 คน ซึ่งโรงงานแห่งนี้ถูกปิดไปในช่วงที่รัฐบาลอินเดียใช้มาตรการล็อกดาวน์ และเริ่มผ่อนคลายให้เปิดได้ในสัปดาห์นี้

รายงานข่าวระบุว่า สารเคมีที่รั่วไหลออกมาคือสารสไตรีน ซึ่งใช้ในการผลิตพลาสติกและยางสังเคราะห์ ผู้ที่สูดดมสารนี้เข้าไปจะทำให้ตัวชาและเคลื่อนไหวไม่ได้ภายในเวลาไม่กี่นาที และอาจทำให้เสียชีวิตได้ โดยมีผู้ถูกนำตัวส่งโรงพยาบาลแล้วอย่างน้อย 100 คน

เหตุการณ์นี้เกิดขึ้นตอนรุ่งสางประมาณ 3.30 น. วันพฤหัสบดีตามเวลาท้องถิ่น ภาพข่าวแสดงให้เห็นประชาชนหลายคนรวมทั้งสตรีและเด็ก นอนแน่นิ่งบนพื้นถนนและมีน้ำลายฟูมปาก ขณะที่มีประชาชนหลายร้อยคนที่พยายามหนีออกจากบริเวณที่เกิดเหตุ ขณะที่ตำรวจอินเดียช่วยอพยพประชาชนออกจากบ้านเรือนในบริเวณนั้นราว 3,000 คน

ทั้งนี้ เจ้าหน้าที่ระบุว่าสารเคมีรั่วออกไปเป็นวงกว้างราวสามกิโลเมตร และครอบคลุมอย่างน้อยสี่หมู่บ้าน เบื้องต้นคาดว่าสารเคมีนั้นรั่วไหลออกมาจากถังบรรจุแก๊สขนาดใหญ่ที่ถูกทิ้งไว้ในช่วง 6 สัปดาห์ที่ผ่านมาขณะมีมาตรการล็อกดาวน์ ก่อนที่โรงงานได้รับอนุญาตให้เริ่มกลับมาทำงานอีกครั้งเมื่อวันจันทร์

ด้านบริษัท LG Chem Ltd. ซึ่งเป็นบริษัทผลิตสารเคมีรายใหญ่ที่สุดของเกาหลีใต้ และเป็นส่วนหนึ่งของเครือบริษัท LG Corp มีแถลงการณ์ว่ากำลังให้ความร่วมมือกับเจ้าหน้าที่อินเดียเพื่อสอบสวนเหตุการณ์ที่เกิดขึ้นแล้ว