จากการระบาดอย่างรุนแรงของเชื้อไวรัสโคโรนาสายพันธุ์ใหม่ หรือโควิด-19 จนสร้างเดือดร้อนไปในหลายๆประเทศในทวีปยุโรป จนทำให้รัฐบาลของประเทศต่างๆ มีการประกาศปิดประเทศอย่างเป็นทางการ และกำชับให้ประชาชน งดทำกิจกรรมที่มารวมตัวกัน เพื่อต้องการควบคุมเจ้าไวรัสโควิด-19 ไม่ให้แพร่กระจายไปมากกว่านี้ จึงส่งผลให้การแข่งขันกีฬาหลายทัวร์นาเมนต์ ต้องถูกเลื่อนหรือไม่ก็ยกเลิกการแข่งขันไป

    กระนั้นก็ตาม แบร์รี่ เฮิร์น ประธานเวิลด์สนุกเกอร์ทัวร์(WST) องค์กรที่ดูแลและจัดการแข่งขันสนุกเกอร์อาชีพโลก ได้ออกมาให้สัมภาษณ์แบบไม่สนกระแสโลกมาโดยตลอด ด้วยการยืนยันว่า ศึกสนุกเกอร์ 2 รายการสุดท้ายประจำฤดูกาล 2019-2020 ทั้งรายการทัวร์แชมเปี้ยนชิพ 2020 ระหว่างวันที่ 17-22 มีนาคม และศึกชิงแชมป์โลก 2020(รอบคัดเลือก 8-15 เมษายน, รอบเมนดรอว์ 18 เมษายนถึง 4 พฤษภาคม) จะยังคงแข่งขันตามกำหนดการณ์เดิม ไม่ว่าอะไรจะเกิดขึ้นก็ตาม 

    ซึ่งหากสถานการณ์มันเกินกว่าที่จะควบคุมได้ ก็ให้แข่งขันแบบไม่มีคนดู ซึ่งศึกทัวร์แชมเปี้ยนชิพ 2020 ก็กำลังจะทำแบบนั้น เฉกเช่นรายการยิบรอลตาร์โอเพ่น 2020 เมื่อสัปดาห์ที่ผ่านมา ก็แข่งขันแบบไร้คนดูเช่นกัน

  ทว่า เมื่อช่วงบ่ายของวันที่ 17 มีนาคมตามเวลาประเทศอังกฤษ ที่ช้ากว่าเวลาประเทศไทย 7 ชั่วโมง เวิลด์สนุกเกอร์ทัวร์(WST) และ ไอทีวีโฟร์(ITV4) สถานีโทรทัศน์ชื่อดังของสหราชอาณาจักร ที่ได้ลิขสิทธิ์ถ่ายทอดสดศึกสอยคิวทัวร์แชมเปี้ยนชิพหนนี้ ได้ออกแถลงการณ์ร่วมกัน ถึงการตัดสินใจยุติการแข่งขันศึกทัวร์แชมเปี้ยนชิพ 2020 โดยจะให้โยกไปดวลคิวระหว่างวันที่ 21-26 กรกฎาคมนี้แทน ซึ่งการแข่งขัน จะยังคงมีขึ้น ณ สถานที่เดิม นั่นก็คือเวนูซีมรู เมืองลานดุดโน ประเทศเวลส์ 

    แถลงการณ์ดังกล่าว ได้มีขึ้นก่อนที่การแข่งขัน 2 คู่แรกระหว่าง นีล โรเบิร์ตสัน มือ 2 ของโลกจากออสเตรเลีย กับ ติง จุ้น ฮุย มือ 10 ของโลกจากจีน และ ฌอน เมอร์ฟี่ มือ 9 ของโลกจากอังกฤษ กับ มาร์ค อัลเลน มือ 5 ของโลกจากไอร์แลนด์เหนือ กำลังจะเริ่มดวลคิวกันเพียง 1 ชั่วโมงเท่านั้น 

    นับเป็นการตัดสินใจที่กะทันหันอย่างยิ่ง เพราะนักกีฬา, ผู้ฝึกสิน และเจ้าหน้าที่ที่เกี่ยวข้องทุกฝ่าย ได้เดินทางไปยังเมืองลานดุดโน กันหมดแล้ว

    อย่างไรก็ตาม การตัดสินใจเลื่อนการแข่งขันในครั้งนี้ เป็นที่น่าพอใจของนักสนุกเกอร์หลายคน โดยเฉพาะ นีล โรเบิร์ตสัน ที่ออกมาโพสต์ขอบคุณเวิลด์สนุกเกอร์ทัวร์ ถึงการตัดสินใจเลื่อนทัวร์นาเมนต์นี้ออกไป ผ่านทวิตเตอร์ส่วนตัวของเขา

    หากแฟนสนุกเกอร์ยังจำกันได้ ก็จะรู้ว่านักสอยคิวชาวออสซี่รายนี้ กลัวการติดเชื้อไวรัสโควิด-19 เป็นอย่างมาก ถึงขนาดยอมถอนตัวจากการแข่งขันยิบรอลตาร์โอเพ่น 2020 ที่ประเทศยิบรอลตาร์มาแล้ว เมื่อสัปดาห์ก่อน ทั้งๆที่เสียทั้งค่าที่พักและค่าเดินทางไปเรียบร้อยแล้วด้วย แถมยังทำให้เขาพลาดคว้าเงินโบนัส 150,000 ปอนด์ หรือประมาณ 5,800,000 บาท จากเบทวิคเตอร์(BetVictor) อีกต่างหาก ซึ่งเป็น จัดด์ ทรัมป์ มือ 1 ของโลกจากอังกฤษ ที่ปาดหน้าคว้าเงินโบนัสก้อนโตดังกล่าวไปครอง จากการคว้าแชมป์ที่ยิบรอลตาร์

    ด้านแถลงการณ์ของเวิลด์สนุกเกอร์ทัวร์ และ ไอทีวีโฟร์ ยังได้กล่าวอีกว่า สาเหตุที่ต้องเลื่อนการแข่งขันแบบกระชั้นชิด ก่อนที่การแข่งขันจะเริ่มดวลคิวเพียง 1 ชั่วโมงนั้น เป็นเพราะรัฐบาลอังกฤษ มีประกาศงดกิจกรรมแข่งขันกีฬาแบบกะทันหันเช่นกัน ดังนั้นฝ่ายจัดการแข่งขันเวิลด์สนุกเกอร์ทัวร์จึงต้องปฏิบัติตามอย่างหลีกเลี่ยงไม่ได้ 

    ทั้งนี้ เวิลด์สนุกเกอร์ทัวร์ ได้ออกแถลงการณ์ขอโทษแฟนสนุกเกอร์ ที่กำลังรอชมการถ่ายทอดสด รวมไปถึงนักกีฬาและเจ้าหน้าที่ทุกคน ที่ต้องเสียเวลาเดินทางมายังลานดุดโน

    ส่วนแฟนสนุกเกอร์ที่ซื้อตั๋วเข้าชมการแข่งขันศึกทัวร์แชมเปี้ยนชิพ 2020 ไปแล้วก่อนหน้านี้ สามารถที่จะนำตั๋วใบเดิม ไปชมการแข่งขันในช่วงเวลาใหม่ ที่ถูกเลื่อนไปในระหว่างวันที่ 21-26 กรกฎาคมนี้ได้

    แต่หากใครไม่สะดวกที่จะไปชมการแข่งขันในช่วงเวลาดังกล่าว สามารถนำตั๋วมาแลกเงินคืนที่จุดจำหน่ายตั๋ว ณ เวนูซิมรู หลังจากวันที่ 1 เมษายนนี้เป็นต้นไป

    หลังจากศึกทัวร์แชมเปี้ยนชิพ 2020 ถูกเลื่อนออกไปแล้ว น่าคิดเหมือนกันว่า ศึกชิงแชมป์โลก 2020 จะถูกเลื่อนด้วยหรือไม่ เพราะการแข่งขันรอบคัดเลือกของทัวร์นาเมนต์นี้ กำลังจะเริ่มขึ้นในอีก 3 สัปดาห์ข้างหน้า ระหว่างวันที่ 8-15 เมษายนนี้ 

    โดยมีนักสอยคิว 120 คน ลงแข่งขันกัน ณ สถาบันกีฬาอังกฤษ เมืองเชฟฟิลด์ ประเทศอังกฤษ เพื่อคัดเอาเพียง 16 คนเท่านั้น ผ่านเข้ารอบเมนดรอว์ ไปชิงชัยร่วมกับมือ 1-16 ของโลก ที่จะได้สิทธิ์ผ่านเข้าไปแข่งขันรอบเมนดรอว์โดยอัตโนมัติ ระหว่างวันที่ 18 เมษายนถึง 4 พฤษภาคมนี้ ณ ครูซิเบิล เมืองเชฟฟิลด์ ประเทศอังกฤษ

    หากในช่วงต้นเดือนเมษายน สถานการณ์ไวรัสโควิด-19 ยังไม่คลี่คลายลง มีโอกาสสูงที่ศึกชิงแชมป์โลก 2020 รอบคัดเลือก จะต้องถูกเลื่อน ซึ่งจะกระทบชิ่งให้รอบเมนดรอว์เลื่อนตามไปด้วย และน่าติดตามว่า ศึกชิงแชมป์โลก 2020 จะถูกย้ายไปแข่งขันในช่วงไหน และช่วงเวลาดังกล่าว โรงละครครูซิเบิลเธียร์เตอร์ พร้อมที่จะให้ใช้งานเป็นสถานที่จัดการแข่งขันหรือไม่